The Economist: Пойти на риск, чтобы поймать попутный ветер

В двадцати минутах от центра Глазго раскинулась болотистая местность Иглшем-Мур (Eaglesham Moor), излюбленное место собачников и велосипедистов. Сегодня в их распоряжении около 90 км (56 миль) дорог, построенных компанией-оператором ScottishPower на вересковой пустоши вокруг Уайтли (Whitelee), второй по величине береговой ветряной электростанции в Европе.

Эта местность имеет два преимущества. Во-первых, она находится в непосредственной близости от потребителей электроэнергии, дома которых в большом количестве раскинулись вокруг. Во-вторых, строительство 215 турбин в пустынной болотистой местности вызывает куда меньше разногласий, чем их размещение, скажем, на живописных склонах высокогорья.

Успех электростанции Whitelee, расширение которой проводилось дважды со дня ее запуска в 2009 году, отражает развитие шотландской отрасли возобновляемых источников энергии в целом. В 2011 году возобновляемые источники впервые заняли второе место по объему производимой в Шотландии электроэнергии – их доля составила 27%. На первом месте – атомная энергия, третье место досталось углю и газу. В Англии доля возобновляемых источников во всем объеме произведенной энергии составила лишь 6%. Чтобы понять причины такой ситуации, постойте под порывами ветрами на пустоши Иглшем-Мур – и сразу получите ответ: около четверти всей ветряной энергии Европы проходит через континентальный массив и прилегающие к нему воды Шотландии. А если учесть потенциал энергии волн в сочетании с добычей нефти и газа в Северном море, назвать Шотландию «Саудовской Аравией в сфере возобновляемых источников энергии» не будет таким уж преувеличением.

Политический климат также складывается в пользу развития отрасли. В Вестминстере разногласия в рядах коалиции, особенно по вопросу ветряных электростанций, завели в тупик процесс развития возобновляемых источников энергии. В противоположность английскому парламенту Шотландская национальная партия (SNP), управляющая автономным правительством Шотландии, на протяжении многих лет громко заявляет об исключительных преимуществах страны в сфере возобновляемой энергетики и зависимости от нее Великобритании. И для этого есть определенные основания: в 2011 году Шотландия экспортировала в другие части Великобритании 26% произведенной электроэнергии, а объемы экспорта в Англию достигли рекордно высокого уровня.

Шотландская национальная партия усиленно рекламирует энергетику в качестве главного направления развития экономики независимой Шотландии, в случае если избиратели проголосуют за отделение от Великобритании на референдуме в будущем году. Первый министр Шотландии Алекс Салмонд (Alex Salmond) обещает, что к 2020 году потребности Шотландии в электричестве будут на 100% обеспечиваться за счет возобновляемых источников энергии.

Однако столь смелое обещание будет трудно сдержать в случае снижения цен на нефть и газ, в результате чего относительная стоимость энергии из возобновляемых источников станет выше. Как бы то ни было, правительство Салмонда подтверждает свои слова на деле.

В рамках подготовки к введению автономии планирование решений является главным рычагом Шотландии в формировании политики в области энергетики. С 2007 года, когда Салмонд вступил в должность первого министра, его кабинет одобрил применение крупных ветряных электростанций (в частности тех, генерирующая мощность которых составляет более 50 МВт) в гораздо большем объеме, чем английский парламент в Англии и Уэльсе. Иностранные компании заметили такой энтузиазм в развитии сектора: Areva, Gamesa и Samsung заявили, что откроют фабрики по изготовлению оборудования для морских турбин в Шотландии. Не обошлось и без внешних факторов, которые оказали благоприятное воздействие на развитие ситуации. В частности, согласно директиве ЕС, к 2020 году Великобритания должна обеспечивать 15% энергопотребления за счет возобновляемых источников. Производители такой энергии получают субсидии в рамках программы английского парламента, финансируемой потребителями во всей Великобритании. Это очень благоприятный фактор для развития отрасли возобновляемых источников энергии в Шотландии, но вместе с тем и одна из нескольких возможных причин для беспокойства.

Не все настроены так оптимистично по отношению к ветряным электростанциям, как любители погулять по Иглшем-Мур. Во всех остальных районах быстрое увеличение количества турбин вызывает споры.

Как и в Англии, здесь по-прежнему наблюдается противостояние двух направлений движения в защиту окружающей среды: стремления к переходу на экологически чистые источники энергии и желания сохранить природу нетронутой. Более того, в большинстве остальных мест затраты на передачу энергии высоки. Компания National Grid, управляющая британской системой электропередачи, взимает плату за эксплуатацию электрогенераторов в зависимости от их местоположения с учетом спроса: наиболее ветреные уголки Шотландии, как правило, оказываются и самыми удаленными.

Вместе с тем, как отмечает профессор Пол Янгер (Paul Younger) из Университета Глазго, Шотландии еще нужно решить проблему с недостатком электроэнергии, необходимой для обеспечения базисной нагрузки (электроэнергии, доступной в любое время суток вне зависимости от погоды). Наиболее вероятным решением этой проблемы станет увеличение объемов добычи газа. Разори соседа Тем не менее, темп развития шотландского сектора возобновляемых источников энергии может упасть в связи с возможным выходом страны из состава Великобритании.

Отделившись, Шотландия, скорее всего, сохранит свое положение в рамках энергетического рынка Великобритании. Для обеих сторон окажется выигрышной система, позволяющая с легкостью обеспечить передачу энергии с электростанций в Англии в Шотландию, когда на севере затихают ветра, и с шотландских ветряных электростанций на юг, когда там не хватает необходимых объемов. Однако независимость Шотландии может подтолкнуть южного соседа к выполнению вышеупомянутой директивы ЕС.

Правительство Великобритании вполне может предпочесть финансирование собственной отрасли возобновляемых источников энергии субсидированию шотландской, или вообще решит покупать дешевую энергию возобновляемых источников в других странах Европы. По всей вероятности, производимый в Шотландии газ можно будет продать по конкурентной цене, а вот найти покупателя на более дорогостоящую энергию ветра, будет сложнее.

Министр энергетики Шотландии Фергус Эвинг (Fergus Ewing) предполагает, что Англии, столкнувшейся сейчас с нехваткой энергии, в любом случае потребуются шотландские ресурсы: «Англии понадобится шотландская энергия, чтобы ее огни не погасли к 2015 г.» – заявил он.

И все же будет нелепо, если получение независимости подорвет одну из ведущих отраслей, активно развиваемых Шотландской национальной партией.