Никола Тесла – амбассадор переменного тока

Постоянный ток или переменный – что лучше? Борьба за способ передачи электрической энергии разгорелась между Эдисоном (изобретатель и пропагандист постоянного тока) и Теслой (переменный ток) не на шутку, вплоть до применения Эдисоном «чёрного пиара» и десятков судебных исков. Вот лишь один из примеров: идея «гуманной» казни преступников сильным разрядом переменного тока принадлежала Эдисону, который организовал в 1890 году сооружение электрического стула на базе старых генераторов из мастерской Теслы и позаботился о соответствующих скандальных публикациях. Тогда это сработало, и в 1892 году на Манхэттене была пущена первая в США электростанция на постоянном токе. Вскоре во всём Нью-Йорке начала развиваться система снабжения постоянным током. Однако выяснилось, что при передаче электроэнергии на большие расстояния преимущество явно за переменным током. Поэтому в 1928 году в США прекратили использовать систему снабжения «от Эдисона», а ещё через 70 лет начали её демонтаж. В 1998 году в Нью-Йорке оставалось свыше 4,6 тысячи потребителей прямого тока, а в 2007 году не осталось ни одного.

Так в «столетней войне токов» победил Тесла.

Жизнь изобретателя

Биографию «сумасшедшего серба», как называл Теслу его главный идеологический противник в борьбе за способ передачи электрического тока Эдисон, можно отмерять не годами, а гениальными изобретениями.

1856. Никола родился в Смилянах, на хорватской территории Австро-Венгрии; учился в высшей школе в Карловах, затем в Передовой Технической школе в Граце, в 1880 году окончил Пражский университет. Ещё в Граце начал изобретать: работал над созданием мотора без коллектора.

1881. Начало работы на Центральном телеграфе в Будапеште, изобретение электромеханического усилителя для телефонов.

1882. Открытие принципа реализации электродвигателей переменного тока, начало работы в парижской компании Edison Continental.

1883. Командировка в Страсбург для устранения неполадок системы освещения на железнодорожном вокзале, создание макета первого электродвигателя переменного тока.

1884. Поездка в Париж, затем – в Нью-Йорк для работы в компании Edison Machine Works.

1885. Ушёл из компании Эдисона и создал собственную – Tesla Arc Light Co. в Нью-Йорке, изготовил первые электродвигатели переменного тока, получил первые патенты на коммутаторы для динамоэлектрических машин, дуговые лампы и регуляторы для них.

1887–1888. Получение патентов на многофазные двигатели и генераторы переменного, первый доклад «Новая система двигателей и трансформаторов переменного тока» в Американском обществе инженеров-электриков; подписание контракта с Westinghouse Electric Со.

1889. Работа в компании Works in the Westinghouse Electric Co. по освоению производства электродвигателей переменного тока в Питсбурге.

1890. Эксперименты и изобретение генератора тока высокой частоты.

1891. Изобретение резонансного трансформатора, известного как «трансформатор Теслы».

1892. Лекции в Лондоне и Париже «Эксперименты с переменным током высокого потенциала и высокой частоты».

1893. Изобретение беспроводной телеграфии, успех на Всемирной выставке в Чикаго вместе с Вестингаузом, демонстрация системы производства, передачи и использования электроэнергии переменного тока. Именно эту систему приняли для строительства ГЭС на Ниагарском водопаде.

1894–1895. Изобретение механических осцилляторов и генераторов электрических колебаний.

1895. Пожар и разрушение лаборатории Теслы в Нью-Йорке.

1895–1896. Эксперименты с рентгеновскими лучами.

1896–1914. Открытие четырёх резонансных цепей, лежащих в основе радиопередачи, и ряд других изобретений, положивших начало современной радиотехнике и беспроводной телемеханике.

1897. Изобретение полифазной системы для передачи электрической энергии.

1898. Весной Тесла построил радиоуправляемую модель корабля, а 1 июля 1898 года получил патент на управление движущимися судами и транспортными средствами на расстоянии посредством радио.

1899. Строительство лаборатории в Колорадо-Спрингс, эксперименты с высокочастотным трансформатором (катушкой Теслы) на 12 млн вольт.

1900–1905. Строительство башни-антенны Wardenclyff для Центра всемирной связи на острове Лонг-Айленд с намерением создать всемирную систему передачи информации и энергии.

1907. Создание модели турбины, основанной на новом принципе использования энергии жидкости при вязком трении.

1908. Создание и испытания модели нового насоса на фабрике американо-британской компании.

1909. Проектирование летательных аппаратов на новых принципах, первые испытания паровых и газовых турбин.

1911–1913. Испытания паровых турбин Теслы на электростанции Эдисона в Нью-Йорке.

1913. Получение патентов на принципиально новые насосы и турбины, сотрудничество с компанией Dressel Co. по проектированию генератора для прожекторного света локомотива.

1914. Получение патентов на спидометры несколько типов, разработка фонтанов нового типа и др.

1917. Работы по проекту турбогенератора.

1918–1920. Сотрудничество с компанией Alis Chalmers Co. по производству и тестированию своих паровых и газовых турбин.

1920–1923. Сотрудничество с компанией Bud Co. по производству автомобильных моторов.

1928. Получение патентов на самолёты вертикального взлёта. 1930–1935. Исследование возможностей улучшения производства и переработки серы, железа и меди.

1936. Предложения по теле-геодинамике (передаче энергии через землю) и оборонительному оружию «лучи смерти».

7 января 1943. Умер от сердечной недостаточности в Нью-Йорке.