Discovery News: Учёные использовали губку, чтобы превратить солнечный свет в энергию пара

Губка, разработанная главой отделения инженерной механики Гангом Ченом (Gang Chen), научным сотрудником Хади Гасеми (Hadi Ghasemi) и их коллегами, состоит из слоя хлопьевидного графита, нанесённого на подушку из углеродной пены. Пена может плавать на поверхности любой жидкости, в том числе воды. Когда солнечный свет попадает на губку, в слое графита резко повышается температура, а вода в ёмкости поднимается, всасываясь в пористую структуру пены и по пути нагреваясь, за счёт чего образуется пар.

В настоящее время губка способна обращать в пар до 85% полученного солнечного света, а в процессе переработки теряется крайне малое количество тепла. Существующие солнечные электростанции, концентрирующие солнечный свет для нагрева жидкостей и генерации пара, требуют примерно в тысячу раз больше энергии, чем можно получить за обычный солнечный день. Новая технология Массачусетского технологического института позволяет получать пар, потребляя в 100 раз меньше энергии – эквивалент всего лишь десяти солнечных дней.

Открытие позволяет значительно снизить затраты на инфраструктуру и энергию, необходимую для генерации пара, по сравнению с использованием традиционных методов.

«Это открывает колоссальные возможности в сфере экономии затрат, – сообщил Хади Гасеми информационному агентству MIT News. – Для всех нас это очень волнующее событие, ведь мы обнаружили принципиально новый подход к солнечной генерации пара».

Теперь команде учёных предстоит доработать эту новую технологию.

«Мы пока не пробовали повышать давление в системе и в ближайшем будущем планируем работать в этом направлении», – сообщил Ганг Чен в своем электронном письме, адресованном Discovery News.

Оригинал статьи опубликован на сайте Discovery News.