МОКС-топливо: смешать, но не взбалтывать

Производство МОКС-топлива для реакторов на быстрых нейтронах (журналисты уже окрестили его топливом будущего) начато в рамках ФЦП «Ядерные энерготехнологии нового поколения». АЭС с такими реакторами постфукусимского типа позволят существенно расширить топливную базу атомной энергетики и свести к минимуму количество радиоактивных отходов за счёт организации замкнутого ядерного топливного цикла.

В МОКС-топливе (от английского mixed-oxide fuel) используется смесь оксидов урана и плутония. Его основное преимущество в том, что оно практически не оставляет отходов. Это топливо будет использоваться на реакторе БН-800 на Белоярской АЭС сразу после его пуска. Регенерированный уран и плутоний, полученные после переработки отработавшего ядерного топлива, можно использовать вновь, что важно и для экономии, и для экологии.

– Топливо будущего – это, конечно, громко сказано, просто рациональное решение, – считает Виктор Сидоренко, советник директора Курчатовского института, доктор технических наук, член-корреспондент РАН, ветеран атомной отрасли. – А развитие ядерной отрасли невозможно без внедрения в практику новых решений. Вопрос об использовании плутония, который вырабатывается на действующих атомных станциях, всегда был актуальным и в нашей стране, и на Западе. Мы всегда считали, что плутоний – эффективное топливо для быстрых реакторов, для реакторов-размножителей, поскольку именно реакторы на быстрых нейтронах с использованием плутония наиболее эффективны для воспроизводства нового топлива и сырья.

За рубежом программа развития быстрых реакторов по тем или иным причинам тормозится. Смешанное топливо, плутоний и уран (то же самое МОКС-топливо) там используют только в тепловых реакторах. А в российской ядерной промышленности сейчас идёт практическое освоение МОКС-топлива в реакторах на быстрых нейтронах. Уже запущена линия для его промышленного производства. Использовать ли его в тепловых реакторах? Вопрос для нас неактуальный. Будущее – за реакторами на быстрых нейтронах. Но когда иностранные заказчики у нас заказывают строительство атомных станций, они всегда задают вопрос: «А может ли ваш тепловой реактор использовать МОКС-топливо?» Мы им говорим: «Да, может, если надо».

Использование МОКС-топлива важно с точки зрения экономии топливных ресурсов: меньше потребности в сырьевом уране. Это топливо практически безотходное, а значит, экологичное. Ведь мы позиционируем ядерные станции как самый экологически чистый источник энергии.